３月の日曜日、茨城県北浦（霞ヶ浦の側にあります）を周回する『茨城100kウルトラマラソンin鹿行』に参加してきました。結果は……(>_<)で、１３時間５３分で制限時間（１４時間）ギリギリのゴール。これまでの人生で味わったことの無いいろんな感情と向き合う一日となりました。以前に通信でも触れましたが、ランニング（トレラン）を続ける先に待つ目標は１００マイル（約１６０ｋｍ）の超長距離レースをきちんと走り切ってゴールすること（３０時間以内で！）です。対策の一貫としてこのウルトラマラソンに参加したのですが、完全に準備不足というかウルトラマラソンをなめていました(/ω＼)。直近のフルマラソンで自分なりにまあまあのタイムが出せたこともあり、１００ｋｍもまぁなんとなかなるだろうと言った軽い気持ちで当日をむかえたのです。

☆スタート～５０ｋｍ

今振り返れば、スタート前からあり得ませんでした。きちんと朝ごはんを食べないままスタートするという暴挙。いつもはスタート３時間前に固形物を意識して多めに腹に入れ１時間前にはジェルを摂るといった準備をするんです。事前に３０ｋｍ過ぎのエイド（補給場所）に“カレーライス”が出る！という情報を得たこともあり、カレーを食べれば持つだろうなんて気持ちがダメだったんでしょう。調子の上がらぬまま５０ｋｍまで５時間半かかりました。走れたのはここまで。カレーは美味しかったです（こっそりおかわりしてしまいました）。

☆５１ｋｍ～ゴール（１００ｋｍ）

後半の５０ｋｍは走る体力も気力も無くなり、さらに久々に膝も痛み始め前半に抜いたランナーにひたすら抜き返されながら８時間半歩き続けました。「とにかく完走だけはなんとしても！」と意地と根性とでゴールを目指し制限時間の７分前にゴールのテープを切りました。よく一人で８時間半歩いていたなぁと思います。この間何を考えていたのでしょう。はっきりとは思い出せないのですが、なんとも言えない屈辱感に包まれていたような気がします。

☆最終関門

“隠れ最終関門”との戦いが残っていました。この大会は駐車場とゴール地点が離れており、ゴール後シャトルバスで駐車場まで送ってもらいます。長距離を走ると筋繊維は崩壊します。さらに冷えて筋肉が縮み普通に歩くのも困難になります。ゴール後のランナーの多くはゾンビ( ;∀;)のごとくズルズルと脚を引きずりながら歩いていました（当然自分もゾンビです）。制限時間ギリギリでゴールしたため最終のシャトルバスの出発時間まで残りわずかしかありません。更衣室では身体を動かすたびに脚を攣（つ）る状態でズボンもなかなかはき替えられません。でもシャトルバスに乗らなければ、駐車場まで自分の脚で行くことになります。ちょっと早歩きのゾンビ！は頑張りました。なんとかシャトルバスに間に合い、無事帰宅できました。長～い一日でした。

現在は大会の後遺症（後日身体から結構な異常信号が出ました）も癒え、次回こそはちゃんと完走する！という気持ちで練習にも気合が入っています。走っている間はあんなに苦しくゴールした瞬間は、“二度と出ない”と思っていたにも関わらず……、人間は不思議な生き物です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　奥松